Nodo Sinusal

El nodo sinusal es una estructura donde se origina el impulso eléctrico que da origen a un latido cardíaco. El nodo sinusal se encuentra ubicado en la aurícula derecha, en el subepicardio antero-lateral en los 2/3 superiores del surco terminal, bajo la desembocadura de la vena cava superior. El nodo sinusal es un grupo de células dentro de las paredes de la aurícula derecha. Desde el punto de vista morfológico, el nodo sinusal es fusiforme, con un tamaño proporcional al tamaño del corazón variando entre 5mm a 30 mm con una media de 15 mm de extensión por 5 mm de grosor variando de 1,5mm a 5mm. Histológicamente se encuentra formado por un conjunto de células (celulas P, celulas Transicionales y células de Purkinje) en intima relación con fibras del sistema nervioso autónomo y fibras colágenas. El nodo sinusal es considerado como el marcapasos del corazón. Si bien el nodo sinusal funciona automáticamente, su funcionamiento está regulado por el sistema nervioso vegetativo.

El registro osciloscópico de los potenciales de acción de las células del nodo sinusal muestran dos características importantes: 1) ausencia de fase de reposo: Después de la repolarización, en la fase 4, el potencial de membrana no se mantiene estable, sino que asciende lentamente, hasta que al llegar a los -40 milivoltios, comienza espontáneamente una nueva fase de excitación. 2) Baja velocidad en la fase de excitación: La entrada masiva de iones de sodio en el interior de la célula no es tan rápida como en las demás células cardiacas, sino que la fase de despolarización se instaura lentamente. El cambio de potencial tiene una velocidad de 1-2 voltios/segundo, frente a los 100-200 voltios/segundo en otras células.