Sustancia Nigra

La sustancia nigra es una estructura gris que se encuentra ubicada en el mesencéfalo. Forma parte de los ganglios basales y tiene una función importante en la adicción y movimientos motores. La enfermedad de Parkinson es causada por la muerte de neuronas dopaminérgicas en la sustancia nigra pars compacta.

Aunque la sustancia nigra aparece como una banda contínua in secciones del cerebro, estudios anatómicos han descubierto que la misma consta realmente de dos partes con conecciones y funciones muy diferentes: pars compacta y pars reticulata. La porción pars compacta sirve como una entrada al circuito de los ganglios basales, suministrando al cuerpo estriado con dopamina. En cambio el pars reticulata de la sustancia negra sirve principalmente como una salida, llevando impulsos nerviosos desde los ganglios basales hacia las otras estructuras nerviosas de la base del cerebro.