Melatonina

La melatonina es un neurotransmisor segregado por la glandula pineal en la base del cerebro. Conocida quimicamente como N-acetil-5-metoxitriptamina, la melatonina funciona como regulador del reloj biológico interno de los animales. En la oscuridad, la glándula pineal produce mucho más melatonina; es por eso que durante el día el nivel de melatonina se encuentra en su punto más bajo, pero durante la noche comienza a elevarse hasta alcanzar el pico más alto alrededor de las 02:00 am en una persona saludable. La melatonina posee efectos antioxidantes muy fuertes. Evidencias preliminares de laboratorio sugiere que ayuda a fortalecer el sistema inmunológico.

Debido a que es producida por la glándula pineal, la melatonina también es considerada como una neurohormona con función pertinente en la fisiología circadiana. Muchos de sus efectos biológicos se deben a su acción sobre receptores de melatonina y, otros más, a su potente acción como antioxidante, el cual juega un papel muy especial en la protección del ADN nuclear y mitocondrial.