Receptor NMDA

El receptor NMDA (o NMDAR) es un receptor ionotrópico del glutamato, el cual es un neurotransmisor. Los receptores NMDA son los mecanismos moleculares predominantes, los cuales actúan como componentes prioritarios en la plasticidad neuronal y memoria. La sigla NMDA deriva de N-metil D-aspartato, un agonista selectivo que une a este tipo de receptores de glutamato pero no a otros tipos.

La activación del receptor NMDA conduce a la apertura de un canal iónico no selectivo para toda clase de cationes. El receptor se activa debido a una diferencia de potencial en presencia de iones Mg2+. Esto permite el flujo de iones Na+ e incluso de bajas cantidades de Ca2+ (hacia la célula) y de K+ (hacia fuera de la célula). El flujo de iones de calcio se considera crítico durante el proceso de plasticidad fenotípica, un proceso celular involucrado en el aprendizaje y memorización.

El flujo de iones de calcio (Ca2+) a través de los receptores NMDAR desempeña un papel importante en la plasticidad sináptica, el cual es un mecanismo celular para el aprendizaje y memoria. Este receptor se caracterisa por ser ionotrópico y voltaje dependiente, pero también requiere la co-activación por dos neurotransmisores: glutamato y glicina.