Amilasa

La amilasa es una enzima digestiva que descompone y simplifica el almidón que ingerimos. Aunque está presente en la saliva, la amilasa también es secretada por el páncreas exocrino. Es enviada junto con el jugo pancreático al duodeno a través del ducto pancreático para continuar la digestión del almidón.

La amilasa hidrolisa a las moléculas de almidón (un polisacárido), convirtiendolas en disacáridos (maltosa) y trisacáridos, los cuales son simplifacados aun más y convertidos en glucosa (monosacárido) por otras enzimas como la maltasa que está presente en las vellosidades del intestino delgado. La glucosa provee directamente de energía a los músculos del cuerpo, y el sobrante es almacenado por el hígado com glucógeno.

Hay dos tipos de amilasa: la alfa-amilasa y la ßeta-amilasa. Las glándulas salivales y el páncreas secretan amilasa en su forma alfa-amilasa, la cual es una metaloenzima de cálcio.