Glucagón

El glucagón es una hormona segregada por las células Alfa de los islotes de Langerhans del páncreas endocrino. Su función es la de evitar la hipoglucemia haciendo subir el azúcar en la sangre. El glucagón entra a actuar en el torrente sanguíneo cuando los niveles de glucosa en la sangre han bajado por debajo de lo normal, estimulando al hígado a convertir el glucógeno almacenado en él en glucosa y a liberarlo en el torrente sanguíneo. El glucagón también incrementa los niveles de catecolaminas, que es una hormona que funciona a nivel del sistema nervioso simpático.

El glucagón ayuda a mantener los niveles de glucosa en la sangre adhiriendose a los receptores de glucagón de los hepatocitos (células hepáticas), haciendo que el hígado libere glucosa, a través de un proceso llamado glucogenolisis, evitando de esa forma la hipoglucemia. El receptor del glucagón de los hepatocitos es una proteina localizada en la membrana plasmática de estas células hepáticas.