Islotes de Langerhans

Los islotes de Langerhans son un grupo de células especiales en la parte endocrina del páncreas. Estas células segregan hormonas que regulan la cantidad de glucosa en la sangre como así también la actividad endocrina del mismo. Los islotes de Langerhans constituyen aproximadamente entre el 1 y el 2 % de la masa del páncreas. Fueron descubiertos por el anatomista alemán Paul Langerhans en 1869.

Los islotes de langerharns están constituidos por cinco typos de células diferentes que segregan cinco tipos de hormonas que cumplen diferentes funciones:

1) Células Alphas; segregan glucagón, el cual hace subir el nivel de glucosa en la sangre cuando éste ha bajado demasiado; consituyen entre el 15 y 20 % de los islotes.

2) Células Betas; producen insulina, la cual hace bajar los niveles de glucosa en la sangre y los mantiene por debajo del nivel máximo normal (120); forman entre el 65 y el 75 % de los islotes.

3) Células Deltas, que segregan somatostatina, la cual es una hormona péptida que regula el sistema endocrino y afecta la neurotransmisión; (3-10 %).

4) Células PP, que segregan polipéptidos pancreáticos; regula la actividad de secreción o secretoria del páncreas; (1-2 %).

5) Células Epsilom, que producen Ghrelina, la cual estimula y abre el apetito; constituye sólo el 1 % de los islotes.

Islotes de Langerhans